牙周病就是牙齒周圍組織的疾病，也就是牙齒的地基出了問題。牙齒周圍組織係指牙冠以外，覆著在牙根上的結締組織、骨骼，以及最外層的牙齦（俗稱「牙肉」）。當這些組織受到侵害時，視傷害的程度決定牙齒的存亡。

（二）牙周病的成因是什麼？

　　牙周病的主要原因是牙菌斑，簡單地說就是口腔衛生不良所引起的破壞。牙菌班的主要成份是細菌，並交雜著一些口內已脫落細胞及一些有機物，但不是一般大塊的食物殘渣。牙菌斑通常肉眼難見，必須使用牙菌斑染色劑才能顯示。如果任憑牙菌斑滋長，則會看到牙齒表面堆積著一層黃白色略呈顆粒狀的東西，這就是一層很厚的牙菌班。

（三）牙周病常見的症狀有那些？

　　基本上牙周病是一種慢性細菌感染。早期沒有明顯的自覺症狀，很多牙周病就因此被忽略，等到有自覺症狀時，常常是牙周病已進行到某些程度了。較常見的症狀為牙齦（牙肉）紅腫、流血，病人常覺得牙床悶悶的不舒服，更嚴重時，可能會痛、化膿，甚至牙齒搖動。

（四）牙周病不治療會有什麼後遺症？

　　雖然早期的牙周病沒有明顯的症狀，如果不治療，後來便會牙齦腫痛、牙齒搖動、不能吃東西，甚至於需要拔牙，造成口腔殘障。

（五）牙周病如何治療？

　　牙周病治療的重點是「清乾淨」。病人要能將口腔清理乾淨，醫師再將牙肉深部的地方清理乾淨。它的治療包括：口腔衛生訓練、基本治療，必要時得考慮手術，且需要定期的檢查及保養。

（六）牙周病的治療效果如何？

　　只要早期發現，早期治療，皆可恢復健康，且保住自然的牙齒。牙周病防治的名言：「預防重於治療，早期發現，早期治療」。

（七）治療的時間多長？

　　一般來說一個星期到一個月看診一次，依病情的程度，包括積極治療及觀察，需要數個月。

●口腔保健：需要學習與訓練的習慣

（一）我每天都很注意刷牙，為什麼口腔衛生還是不太好？

　　大多數人都因為口腔衛生的要領不對，才會造成這種徒勞無功的現象。常見的錯誤有：刷牙的方法不對、沒有用牙線、依賴漱口藥水、迷信沖牙機……。

（二）刷牙常被忽略的地方：

　　後面大臼齒的裡邊（舌側），常是被忽略的地方。刷牙時應該遵循一定的順序，不可隨心所欲地刷，以避免不順手的死角。

（三）牙線的功能：

　　牙齒相鄰接的面是牙刷清不到的地方，必須用牙線去刮，才能彌補牙刷的不足。使用牙線的正確方法是用手操縱。用牙線棒時很難達到理想的口腔衛生，故不推薦。

（四）一天要清潔口腔幾次？

　　次數不是很重要，徹底與否才是重點。每天好好地刷牙及用牙線，即可維持口腔健康。

（五）我不吃早餐，也要清潔口腔嗎？

　　不吃早餐也應該清潔口腔，吃東西與清潔口腔並沒有直接的關聯。因牙菌斑的主要成份為細菌，它是會不斷地滋長的，所以得每天都做口腔清潔的工作。

●牙周病的治療

（一）牙周病治療的特色：

　　牙周病的治療，需要病人的配合，尤其是口腔衛生，病人如果不能維持良好的口腔衛生，治療效果便不好，甚至於牙周病會復發。因此病人需要有耐心。

（二）牙周病治療可分為三個階段：

　　第一階段是基本治療：可以解決大多數的牙周病。在此階段，牙醫師要把牙齒表面與深部的髒東西（牙菌斑、牙結石……等）清除掉，尤其是牙肉深部的。牙醫師幫病人把牙齒表面與深部的髒東西清除後，還要對每位病人做口腔衛生訓練，如此，髒東西才不會再堆積，而再發生牙周病。

　　第二階段是牙周手術：基本治療尚無法解決的情況，便需考慮手術治療。牙周病手術是個小手術，不需要住院，手術後一般只會有輕微的不舒服，可立即恢復上班，或一般工作。只要避免激烈的運動或勞動即可。

　　第三階段是定期保養：牙周病的積極治療後，每隔一段時間（通常是數個月），便需要做定期回診和保養，才可永保牙周健康，另一方面如果有疾病復發的情形，才可早期發現早期治療。